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Dec 27, 2023

Überlebender eines Gebäudeeinsturzes in Iowa beschreibt sein Leben

Die neuesten aktuellen Updates werden direkt in Ihren E-Mail-Posteingang geliefert. Quanishia

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Quanishia „Peach“ White Berry und ihre Frau Lexus sagen, der 28. Mai sei so normal wie jeder andere Tag gewesen: Sie scrollten durch TikTok-Videos, während sie auf die Lebensmittel warteten, die sie bestellt hatten, damit sie das Abendessen kochen konnten.

Video oben: Retter am Ort des Gebäudeeinsturzes in Iowa schließen die Suche nach Überlebenden ab und beginnen mit der Bergung

Dann bemerkten sie die Risse in ihrem Haus. Zuerst entdeckte Lexus einen, der ein Fenster von der Wand des sechsstöckigen Wohnhauses trennte. Ihre Frau sah im Badezimmer ein noch größeres Exemplar.

„Ich sagte: ‚Da stimmt etwas nicht‘“, erinnert sich die 24-jährige Peach. „Ich habe es einfach in meiner Seele gespürt.“

Die Risse wurden von Sekunde zu Sekunde größer und begannen ein beängstigendes Geräusch zu machen. Das Paar schnappte sich schnell ihre beiden Katzen, hielt jeweils eine fest und griff nach der Tür. Lexus packte den Griff und bereitete sich darauf vor, ihn zu drehen.

Dann gab der Boden nach und das Gebäude stürzte über ihnen ein.

Als das Gebäude in Davenport, Iowa, teilweise einstürzte, kamen drei Menschen ums Leben und Dutzende Wohneinheiten wurden zerstört.

Peach und Lexus erinnerten CNN am Mittwoch in einem exklusiven gemeinsamen Interview im Krankenhaus an die Katastrophe – am selben Tag reichten sie eine Klage gegen die Stadt und den Eigentümer des Gebäudes wegen Fahrlässigkeit ein.

Peach beschrieb die Momente des Zusammenbruchs und sagte, alles sei im „Blinzeln eines Augenblicks“ über sie hereingebrochen. Für einen Moment wurde alles dunkel, als sie in Panik geriet.

„Ich hatte solche Angst“, sagte sie. „Ich fragte mich nur: ‚Was ist gerade passiert?‘“

Als sie ihre Gedanken sammelte, wurde sie von kalten, nassen Trümmern und Zement zerquetscht, nachdem sie über mehrere Stockwerke gestürzt war, und von verrottenden Metallstücken, Scherben und Teilen des zerlegten Bodenbelags gefangen. Peach schrie nach Lexus und hoffte, dass ihre Frau am Leben und bei Bewusstsein genug war, um antworten zu können, hörte aber keine Antwort.

Die 27-jährige Lexus sagte gegenüber CNN, sie habe die Schreie ihrer Frau nicht gehört, weil sie nicht so tief gestürzt sei. Das Paar wohnte im vierten Stock und Lexus sagte, sie könne auf einem stabilen Stück Boden bleiben und sich durch die Trümmer manövrieren, die auf sie fielen.

Peach hingegen konzentrierte sich darauf, zu überleben: Sie bedeckte Kopf und Gesicht, damit kein anderer Schmutz sie verletzen konnte, und versuchte, dem Wasser auszuweichen, das aus einem nahegelegenen kaputten Rohr spritzte, damit sie nicht ertrank.

„‚Ich muss es schaffen, besonders für (Lexus)‘“, erinnert sie sich an den damaligen Gedanken. „‚Ich muss diese Geschichte erzählen können.‘“

Stunden nach dem Sturz erreichten schließlich die Ersthelfer Peach.

Sie mussten die Strom- und Gasversorgung des Gebäudes abschalten, um Explosionen zu verhindern, bevor sie das Gebäude erreichen konnten, sagte Dr. Calvin Atwell, ein Unfallchirurg am Genesis Medical Center in Davenport, der vor Ort reagierte.

Als sie sich schließlich dem Bereich näherten, in dem Peach gefangen war, waren die Retter von bröckelndem Beton umgeben und die einzige Möglichkeit, sie zu erreichen, bestand darin, unter einem Balken aus rostfreiem Stahl hindurchzukriechen – ein kleiner Raum, in dem jeweils nur eine Person Platz fand, sagte Atwell .

„Sie verlor ziemlich viel Blut aus ihrem rechten Bein und man konnte eine offene Wunde sehen“, sagte er. „Wir sind da reingekrochen und haben eine Aderpresse an diesem Bein angelegt und sie haben energisch daran gearbeitet, das Bein freizubekommen.“

Doch ihr linkes Bein war zwischen einem großen Betonblock und einem Stahlträger eingeklemmt, und die ersten Retter erkannten schnell, dass sie es nicht befreien konnten. Und während sie arbeiteten, wurde Peach immer schwächer und reagierte nicht mehr, sagte Atwell.

„Als sie nicht reagierte, haben wir einfach eine Entscheidung getroffen: Wir holen sie hier raus“, sagte der Arzt. „Wir wussten, dass sie sechs Stunden lang gefangen war, und wir wussten, dass sie nicht mehr lange überleben würde.“

Atwell führte in dem verfallenen Gebäude, umgeben von Staub und Trümmern, mit einem Messer und einer Motorsäge eine Amputation oberhalb des Knies durch, während Mitglieder des Such- und Rettungsteams den Eingriff beleuchteten. Anschließend wurde Peach ins Krankenhaus gebracht.

Fast zwei Wochen nach dem traumatisierenden Erlebnis bereut Peach die Entscheidung zur Amputation nicht: Nur so hätte sie überleben können, sagt sie.

„Ich freue mich auf die Heilung und auf eine gute Behandlung und Pflege. Ich sehe mich schon wieder laufen können. Ich fühle mich in keiner Weise aufgehalten“, sagte sie.

Laut der am Mittwoch eingereichten Klage des Paares lag Peach unter Trümmern und konnte sich etwa acht Stunden lang nicht bewegen.

„Während sie gefangen war, hatte sie schreckliche Angst und war sich nicht sicher, ob sie überleben oder gefunden werden würde, während Wasser und Bauschutt auf sie herabregneten“, heißt es in der Beschwerde. „Die einzige Möglichkeit für die Rettungskräfte, Peach zu befreien, bestand darin, ihr das linke Bein oberhalb des Knies zu amputieren.“

In der 80-seitigen Klageschrift werden die Stadt Davenport, der Eigentümer des Gebäudes und mehrere andere genannt, die sie für „dauerhafte und katastrophale Personenschäden“ verantwortlich machen. Die Klage enthält Bilder der verfallenden Fassade des Gebäudes sowie frühere Inspektionsinformationen, aus denen hervorgeht, dass das Gebäude nicht den Vorschriften entsprach, und es wird behauptet, dass die Beschwerden schon seit einiger Zeit bekannt seien.

„Wissen Sie, woher sie davon wussten? Es wurde ihnen immer wieder gesagt“, sagte Anwalt Steven Hart am Mittwoch auf einer Pressekonferenz.

Andrew M. Stroth, ein weiterer Anwalt der Familie, sagte gegenüber CNN: „Die Familie möchte, dass die Eigentümer des Gebäudes, die Ingenieure, die Bauunternehmer und andere verantwortliche Parteien für dieses tragische und hundertprozentig vermeidbare Ereignis zur Verantwortung gezogen werden.“

CNN hat die Stadt und den Gebäudeeigentümer um einen Kommentar gebeten.

Als Reaktion auf eine CNN-Anfrage am Dienstag zu dem Vorfall sagte ein Sprecher des Gebäudeeigentümers, er sei „am Boden zerstört“ über die Tragödie. „Unser Mitgefühl gilt allen Beteiligten, den Vertriebenen, den Verletzten und natürlich den Menschen, die ihr Leben verloren haben“, sagte Harlan Loeb in einer Erklärung gegenüber CNN.

Ein anderer Wohnungsbewohner hat ebenfalls eine Klage gegen den Eigentümer und die Stadt wegen Fahrlässigkeit eingereicht und erklärt, er wisse von den Gefahren, habe die Bewohner aber nicht gewarnt.

Peach und Lexus fordern, dass eine Jury einen nicht näher bezeichneten Geldbetrag für Schäden festsetzt, die Peach laut Akte „dauerhaft arbeitsunfähig“ und „dauerhaft entstellt“ gemacht haben.

In ihrem CNN-Interview sagte Lexus, dass „jeder Zentimeter“ des Körpers ihrer Frau betroffen sei. Und es sind nicht nur körperliche Narben.

Als sie in den ersten Tagen im Krankenhaus bei Bewusstsein war, erinnerte sich Peach, wie sich das Trauma zu bemerkbar machte, und sie fragte sich, ob das Krankenhausgebäude, in dem sie sich befand, sicher war oder ob sie erneut zusammenbrechen würde.

Auch Lexus habe seit dem Zusammenbruch eine posttraumatische Belastungsstörung, sagte sie. Und eine ihrer Katzen bleibt vermisst, sagten die beiden.

Aber Lexus sagte: „Wir können einander helfen, alles zu überstehen. Wenn wir das überleben können, was kann uns dann noch widerfahren, was wir nicht überleben können?“

„Wir sind einfach glücklich, hier zu sein und freuen uns darauf, alle anderen dafür verantwortlich zu machen, dass sich unser Leben im Handumdrehen verändert“, sagte sie.